Woensdag 15 maart 1e wandeldag Matosinhos-Vila do Conde 24 km.

Gisteravond tijdens ons ommetje, in de buurt van de kathedraal werden we aangesproken door een iets oudere man met een stok. Hij sprak vloeiend Engels. Had  25 jaar in Engeland gewoond vertelde hij,  zag er niet onverzorgd uit, liep wat voorovergebogen en  vroeg om geld voor eten. Daar we niet goed konden zien hoe en wat, zijn we toch maar doorgelopen. De kathedraal was mooi verlicht en er liepen nog genoeg mensen rond.

Om 6 uur was het eerste meisje op ( liggen allemaal jongere) en pakte haar tas. Het gerommel was begonnen. Geluid van de camino. Net zoals de snurk ster naast mij. Krijsende meeuwen wekken ons daarna om 7 uur. Het is mistig buiten.

 We hebben tijd genoeg daar de kathedraal pas om 9 uur open is voor “de stempel”, in ons pelgrimspaspoort. Klokslag 9 uur zijn we er🤓 De zon schijnt. Onze dag kan niet meer stuk.

  Op aanraden van Titia gaan we vanuit Porto met bus of metro naar Matosinhos daar de eerste 5 km industrieterrein zou zijn. We gaan met de bus, dan ‘zien’ we wat we lopend gemist hebben! Voor €2.50 en 38 stops verder zijn we er rond 10 uur. In Matosinhos de brug over en daar staat onze gele pijl.

Onder de brug licht een vrachthaven.  Honderden VW T-ROC auto’s

staan er geparkeerd op weg naar Lissabon vertelt de mevrouw uit een sigarenwinkel, waar we een extra stempel krijgen. Hier een stempel, staat op de deur. Wordt ons verteld dat we het treffen met dit weer. Vorige week was het bar slecht geweest. Koud en veel regen. Geen Portugees weer. De route gaat veelal over houten vlonder paden, de zee aan de linkerkant.

Rotsige stranden en een beukende zee met hoge golven. Niet overal geschikt om te zwemmen. De zon schijnt aardig warm. In Aldeia Nova  in de voetbal kantine drinken we wat,  lekker zittend in het zonnetje uitkijkend over de zee. Veel wandelende mensen en joggers op de route. Bloemen tussen de rotsen en strand.

Loop een stuk met de Engelse John uit de buurt van Londen, waar hij werkt bij de politie als rechercheur. Herkende ons van het hostel afgelopen nacht. Hij had er ook geslapen. Was wel vanuit Porto gestart, een saai stuk route vertelde hij met auto’s die langs raasden. Hij liep niet zo snel met zijn gewicht van 100 kg en dit was zijn eerste camino. Na iedere 5 km pakte hij pauze. Onze bus keus was dus prima. Janine loopt een stukje voor met haar luisterboek. In het Vissersdorp Lavra pauzeren we op een bankje uitkijkend op zee. De vissersbootjes en netten liggen allemaal aan de kant. De huisjes zijn piepklein.

Een iets oudere vrouw komt uit zo’n huisje naar ons toelopen met een grote fles water en vult onze bidons, ongevraagd. Geweldig toch.

Hierna volgen stukken vlonder paden die erg slecht zijn. Door de mulle zand worden we omgeleid.

Voor Vila do Conde komen we erachter dat rechtdoor lopen niet gaat, er is geen brug over het water. Buigen af en via Azurara komen we op de juiste weg waar wel een brug is. Opeens horen we roepen, stamp. Een man wenkt ons om naar het kleine kerkje te komen, gelegen op een heuveltje, dat we bereiken via stenen trappen. Merken dat trappen lopen nu niet meer zo gemakkelijk gaat. Vervolgen hierna onze weg om rond 16 uur en na 24 km gelopen te hebben in Vila do Conde aan te komen. De eerste de beste Albuerge Santa Clara gaan we binnen. Het is zo’n kaal gebouw, zalen stapelbedden, geen fatsoenlijk raam dat we besluiten om verder te zoeken. Het is nog niet zo druk merken we met camino gangers dus dit moet lukken. Janine heeft al snel iets anders gevonden. Een prachtig appartement dat voor €45,- te boeken is via Booking. Daar wij contant betalen heeft Janine afgedongen naar €40,-. We slapen wel met z’n tweeën in een bed. Kunnen zelfs onze kleren wassen, zouden kunnen koken. Dat gaan we niet doen. Gaan voor het pelgrimsmenu. We delen het appartement met een Marokkaanse Duitser. Door het slechte weer vorige week, veel blaren gelopen waardoor hij net voor de grens met Spanje gestopt is met zijn camino. Heeft 4 dagen rust genomen en nu op terugweg naar Porto waar hij over 2 dagen wil aankomen. Pelgrimsmenu was voortreffelijk, soort groenten soep met brood, kalkoen filet  met rijst, frites en een beetje salade. Koffie of thee na. In Portugal kun je ‘s avonds warm eten vanaf 19 uur. Ideale tijd🤓